Chuva de radiolários depositando-se no oceano Tétis jurássico

Nas profundezas tranquilas da Tétis no Jurássico Superior, há cerca de 160–145 milhões de anos, o fundo oceânico surge como uma vasta planície coberta por uma lama siliciosa avermelhada e bege, quase sem vida visível além de raros trilhos e pequenas tocas. Da coluna de água índigo cai uma “chuva” incessante de radiolários microscópicos — incluindo formas esféricas espinhosas e conchas cónicas de nasselários — cujos esqueletos de sílica se acumulavam lentamente para formar futuros níveis de radiolarito e cherte vermelho. Esta cena revela um mar profundo, calmo e pouco energético, onde bilhões destes protistas planctónicos registavam o tempo geológico grão a grão no fundo da antiga Tétis.