Eruzione subglaciale islandese che forma un calderone di ghiaccio

Nel Pleistocene superiore, probabilmente negli ultimi 100.000 anni, un’eruzione basaltica si apre sotto centinaia di metri di ghiaccio islandese: in superficie si vede un grande calderone fumante nel ghiacciaio, mentre sotto di esso cresce una cresta nera di ialoclastite, fatta di vetro vulcanico frantumato e lave a cuscino. La neve è macchiata di cenere e dal margine glaciale esplode un jökulhlaup, una piena catastrofica di acqua di fusione carica di sedimenti, blocchi di ghiaccio e massi di basalto che invade il sandur spoglio. Scene come questa, comuni nell’Islanda pleistocenica lungo sistemi eruttivi fissurali basaltici, costruivano rilievi glaciovulcanici come tuyas e dorsali subglaciali, mostrando l’incontro violento tra fuoco interno della Terra e calotte glaciali dell’Età del Ghiaccio.