Recife de corais Acropora em terraço de calcário antigo

Num mar raso e cristalino do Indo-Pacífico, colónias ramificadas de Acropora e grandes domos de Porites crescem sobre um antigo terraço calcário talhado pelas ondas, remanescente do Pleistoceno tardio, há cerca de 126–20 mil anos, quando as oscilações do nível do mar durante as Idades do Gelo expunham e voltavam a inundar estas plataformas recifais. Entre a areia branca carbonatada e a rocha coralina litificada, um Tridacna gigas abre o seu manto iridescente, enquanto cardumes de Chromis azul-esverdeados pairam sobre o recife, peixes-papagaio do género Scarus raspam algas da superfície morta e um tubarão-de-pontas-negras, Carcharhinus melanopterus, cruza o rebordo em direcção ao azul profundo. Este cenário mostra como os recifes tropicais funcionaram como refúgios dinâmicos de biodiversidade em tempos de grandes mudanças climáticas.